Los activistas barceloneses que convirtieron el aceite de oliva en el arma secreta contra Beyond Meat
Hay startups que nacen para resolver problemas técnicos, y hay otras que nacen para cambiar el mundo. Heura Foods pertenece claramente a la segunda categoría. Esta foodtech barcelonesa no solo está fabricando alternativas vegetales a la carne: está liderando una revolución alimentaria que combina activismo, innovación y un toque mediterráneo que la diferencia de todo lo que conocemos en el sector.
El despertar de una revolución proteica
La historia de Heura comienza con una pregunta incómoda: ¿por qué seguimos dependiendo de un sistema alimentario que es uno de los principales culpables del cambio climático? Marc Coloma y Bernat Añaños, los fundadores, no se conformaron con protestar. En 2017 decidieron pasar del activismo a la acción, creando alternativas vegetales que no fueran solo para veganos convencidos, sino que sedujesen a cualquier carnívoro.
Lo que me fascina de su enfoque es cómo han convertido la sostenibilidad en algo apetecible. Mientras la ganadería industrial genera el 14,5% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, Heura ha desarrollado productos que imitan sabores y texturas cárnicos usando aceite de oliva, especias mediterráneas y ingredientes que puedes pronunciar sin diccionario científico.
Activistas convertidos en empresarios exitosos
Marc Coloma y Bernat Añaños llegaron al mundo empresarial desde el activismo social y medioambiental. Esta trayectoria les da una credibilidad que pocas startups pueden presumir: cuando hablan de cambio sistémico, no es marketing corporativo vacío sino convicción genuina respaldada por años de trabajo en primera línea.
Su expertise combina comunicación efectiva, visión de impacto social y capacidades técnicas para desarrollar productos foodtech innovadores. Lo interesante es que han logrado mantener esa autenticidad activista mientras construyen una empresa que atrae inversores institucionales y celebrities como David Broncano, Ricky Rubio y Sergio Busquets.
Un modelo de negocio que escala con propósito
Heura opera con un modelo B2B2C inteligente que les permite llegar tanto a grandes distribuidores como directamente al consumidor final. Generan ingresos comercializando en retail, restauración y exportando a más de veinte países, con una agilidad para diversificar productos que impresiona en un sector tradicionalmente lento.
Lo que encuentro particularmente ingenioso es cómo han estructurado su crecimiento: han conseguido 40 millones de euros en su Serie B y un préstamo de 20 millones del Banco Europeo de Inversiones (BEI) destinado específicamente a I+D. Esto no es solo financiación, es validación institucional de que están construyendo algo que trasciende las tendencias alimentarias.
David contra los gigantes de Silicon Valley
En un ring donde compiten contra gigantes como Beyond Meat y The Vegetarian Butcher, Heura ha encontrado su ventaja competitiva en tres pilares diferenciadores. Primero, su «clean label»: mientras otros usan ingredientes ultraprocesados, ellos apuestan por recetas mediterráneas con ingredientes reconocibles. Segundo, su transparencia nutricional va más allá de lo obligatorio. Y tercero, su activismo corporativo no es una campaña de marketing, sino parte integral de su ADN.
Mi análisis sugiere que esta autenticidad mediterránea les está dando tracción real frente a competidores que suenan más artificiales. No es casualidad que lideren el mercado español de proteínas alternativas y estén ganando terreno en Reino Unido, Francia e Italia.
De Poblesec al mundo: una expansión imparable
Los números cuentan una historia fascinante. Desde servir a su primer cliente en el barrio barcelonés de Poblesec, Heura ahora opera en más de veinte países y es reconocida como líder en España. Su crecimiento internacional está siendo especialmente notable en mercados europeos donde la conciencia sostenible está más desarrollada.
El respaldo del BEI para su programa de I+D refuerza mi convicción de que están construyendo capacidad innovadora real, no solo surfeando una tendencia. Cuando instituciones europeas apoyan tu visión con 20 millones para investigación, es que ven potencial de escalar soluciones bioeconómicas a gran escala.
El futuro se come con tenedor
Heura representa algo que va más allá de una startup exitosa: es la prueba de que se puede construir un negocio rentable mientras se lidera una transición alimentaria necesaria. Su combinación de autenticidad mediterránea, innovación tecnológica y activismo coherente les posiciona para protagonizar la siguiente década de cambios en nuestros platos.
Mi intuición es que veremos a Heura expandirse agresivamente por Europa en los próximos dos años, consolidando su posición como la alternativa europea auténtica frente a las opciones americanas más industriales. Porque al final, cuando el futuro de la alimentación se decida, importará tanto el sabor como el propósito detrás de cada bocado.