Cómo tres ex-empleados de Stripe crearon un unicornio que procesa 35.000 millones de dólares al año automatizando algo tan aburrido como los gastos de empresa
¿Qué problema resuelve Ramp?
Imagina que trabajas en una empresa y cada vez que alguien compra algo con la tarjeta corporativa, hay que guardar el recibo, rellenar formularios y esperar semanas para que contabilidad lo apruebe. Es tedioso, lento y propenso a errores.
Ramp nació en 2019 precisamente para acabar con este caos. Sus fundadores Eric Glyman, Karim Atiyeh y Gene Lee habían trabajado en Stripe y conocían de primera mano lo frustrante que era gestionar gastos empresariales. Así que crearon algo diferente: tarjetas corporativas que se conectan directamente con un software inteligente.
La magia está en que todo funciona automáticamente. Cuando alguien compra algo, la tarjeta captura el recibo (incluso si llega por SMS o email), lo clasifica y lo envía a contabilidad sin que nadie tenga que mover un dedo. Como tener un asistente financiero que nunca duerme.
¿Cómo funciona exactamente?
Ramp combina dos cosas que normalmente van separadas: las tarjetas físicas (el plástico que llevas en la cartera) y el software que controla el dinero.
Para fabricar las tarjetas, Ramp usa la tecnología de Stripe Issuing, lo que les permite crear tarjetas personalizadas en cuestión de días en lugar de meses. Pueden emitir tanto tarjetas físicas como digitales (esas que guardas en tu móvil).
Pero lo realmente interesante es el cerebro detrás: un sistema con inteligencia artificial que incluye GPT-4. Este sistema aprende cómo gasta dinero tu empresa y puede:
• Aprobar o rechazar compras automáticamente según las reglas de la empresa
• Detectar gastos sospechosos o duplicados
• Sugerir formas de ahorrar dinero
• Cerrar la contabilidad mensual en 8 días menos que antes
Además, Ramp no es solo tarjetas. También gestiona pagos a proveedores, reservas de viajes de trabajo y hasta ayuda a negociar mejores precios en suscripciones de software (para esto compraron otra empresa llamada Buyer).
Los números que demuestran que funciona
En 2024, las empresas que usan Ramp gastaron 35.000 millones de dólares a través de sus tarjetas. Para que te hagas una idea: eso es más que el presupuesto anual de algunos países pequeños.
Y ese número ha crecido brutalmente rápido. En mayo de 2023 procesaban 10.000 millones. Un año después, 35.000 millones. Eso es multiplicar por 3,5 en apenas 12 meses.
Más de 12.000 empresas confían en Ramp para gestionar sus gastos. Entre todas, han ahorrado más de 300 millones de dólares gracias a la plataforma. Algunos clientes reportan ahorros de hasta un 3,5% anual en sus gastos totales.
En cuanto a dinero que gana la propia empresa, Ramp facturó unos 300 millones de dólares en 2023. Forbes estima que en 2024 esa cifra se duplicó hasta los 600 millones.
¿Cómo gana dinero Ramp?
Aquí viene lo curioso: Ramp no cobra por usar su software básico. Es gratis.
Entonces, ¿de dónde saca el dinero? De tres sitios principalmente:
1. Comisiones por transacciones: Cada vez que alguien paga con una tarjeta Ramp, Visa y los bancos se llevan una pequeña comisión (normalmente entre 1,5% y 3%). Ramp se queda con una parte de esa comisión y reparte otra parte con sus clientes en forma de cashback (dinero de vuelta).
2. Servicios de viaje: Cuando las empresas reservan vuelos u hoteles a través de Ramp, la plataforma cobra una pequeña comisión.
3. Funciones premium: Si una empresa necesita pagar en varias monedas (euros, libras, yenes…), Ramp cobra 15 dólares por usuario al mes.
Lo inteligente del modelo es que Ramp gana más cuando sus clientes ahorran dinero, no cuando gastan más. Es justo lo contrario de las tarjetas de crédito tradicionales.
El dinero de los inversores
En marzo de 2022, Ramp consiguió una ronda de financiación (dinero que inversores ponen en la empresa) de 750 millones de dólares. Eso valoró la empresa en 8.100 millones de dólares.
Para entenderlo mejor: si Ramp fuera una tarta, en ese momento los inversores dijeron que la tarta entera valía 8.100 millones. Y ellos compraron un trozo por 750 millones.
Más recientemente, la valoración subió a 16.000 millones de dólares, aunque no se especifica cuánto dinero nuevo entró en esa ronda.
Ramp alcanzó el estatus de «unicornio» (empresas valoradas en más de 1.000 millones) ya en 2020, apenas un año después de nacer. Eso es velocidad de cohete.
¿Por qué Ramp es diferente?
Antes de Ramp, las tarjetas corporativas y el software de contabilidad eran dos mundos separados. Tenías que usar una tarjeta de American Express y luego meter los datos manualmente en tu programa de contabilidad. Era como tener un coche moderno pero seguir usando mapas de papel.
Ramp juntó todo en una sola plataforma. Y añadió inteligencia artificial para que el sistema aprenda y mejore solo.
Su competidor más directo es Brex, que también ofrece tarjetas corporativas modernas. Pero Ramp se diferencia por su obsesión con el ahorro: mientras otras tarjetas te animan a gastar más (para ganar más comisiones), Ramp te ayuda a gastar menos.
Otro dato impresionante: al principio tardaban más de 2 años en conseguir 10.000 clientes con tarjeta. Ahora consiguen esa misma cantidad en solo 1 mes. Eso demuestra que el producto realmente funciona y se recomienda solo.
El futuro según Ramp
Karim Atiyeh, uno de los fundadores, tiene una visión ambiciosa: que la inteligencia artificial gestione las finanzas de las empresas de forma completamente autónoma. Imagina un sistema que no solo registra gastos, sino que negocia contratos, detecta fraudes y optimiza presupuestos sin intervención humana.
Ya están dando pasos en esa dirección. Su asociación con Amazon for Business permite a las empresas comprar material de oficina directamente desde Ramp con mejores precios. Y la adquisición de Buyer les da herramientas para analizar y optimizar todas las suscripciones de software que usa una empresa.
En un mundo donde cada vez más empresas trabajan en remoto y necesitan controlar gastos desde cualquier lugar, Ramp está en el sitio correcto en el momento correcto.
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