Santander, BBVA, Western Union y Openbank debaten en MERGE Madrid 2026 cómo blockchain está dejando de ser un experimento
El Institutional Summit de MERGE Madrid 2026 reunió el 27 de octubre en la Bolsa de Madrid a directivos de Banco Santander, BBVA, Openbank, Western Union y otras entidades para debatir la adopción real de blockchain en las finanzas tradicionales. La disponibilidad 24/7, la velocidad de liquidación y el control normativo de las stablecoins propias centraron los debates.
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La tarde del 27 de octubre, la Bolsa de Madrid acogió el Institutional Summit de MERGE Madrid 2026, primera jornada de un encuentro de tres días que reúne a representantes de la banca tradicional y del ecosistema de activos digitales. Sobre la mesa: si blockchain ha pasado ya de la fase de pruebas a la de despliegue real.
Startups Españolas ya publicó MERGE Madrid 2026: bancos, fintech y stablecoins se citan del 27 al 29 de octubre en la Bolsa de Madrid y Cibeles.
La demanda del cliente como detonante
Gonzalo Pradas, director general de Openbank, explicó que el banco digital del Grupo Santander comenzó a ofrecer servicios de criptomonedas en parte como respuesta al traslado de activos de sus clientes hacia plataformas competidoras. «Estamos por encima de lo que esperábamos entre los inversores tradicionales», afirmó, y señaló el Reglamento MiCA de la Unión Europea como un factor relevante para que los bancos puedan ofrecer estos servicios con seguridad jurídica.
Stijn Vander Straeten, consejero delegado de Crypto Finance Group, perteneciente a Deutsche Börse, apuntó a la presión que ejercen las plataformas nativas del sector cripto, cuya actividad ininterrumpida pone a prueba los modelos bancarios tradicionales. «Creo que el futuro pasa por tener el sistema financiero en blockchain, en lugar de tokenizar los productos existentes», afirmó, aunque reconoció que los cambios regulatorios y técnicos llevarán tiempo.
Western Union y su propia stablecoin
Malcolm Clarke, responsable global de Activos Digitales de Western Union, presentó el trabajo de la compañía en soluciones de dólar digital orientadas a los receptores de remesas. Según Clarke, Western Union mueve aproximadamente 103.000 millones de dólares al año en 160 países. La tecnología permitiría a esos destinatarios mantener saldos en dólares, realizar compras con tarjeta y acceder a sus fondos sin depender exclusivamente del efectivo.
Clarke explicó por qué la empresa opta por desarrollar su propia stablecoin en lugar de depender de alternativas de terceros: «Es importante que tengamos el control de nuestra gobernanza, de nuestros riesgos y de nuestro cumplimiento normativo». También destacó el potencial de esta tecnología para mejorar la gestión de la liquidez y reducir el capital necesario para facilitar los pagos internacionales.
Santander: «Disponibilidad las 24 horas, los siete días de la semana»
Coty de Monteverde, responsable global de Cripto y Activos Digitales de Banco Santander, participó en una mesa redonda junto a representantes de Swissquote y BitGo sobre el potencial de blockchain en pagos transfronterizos. Su diagnóstico fue claro sobre dónde están las ventajas reales: «Si tuviera que ordenarlas, diría disponibilidad las 24 horas, los siete días de la semana; velocidad; y, en último lugar, coste». Advirtió, además, que mantener una infraestructura blockchain junto a los sistemas existentes puede generar gastos adicionales, y defendió que la liquidación mediante blockchain podría complementar sistemas como SWIFT, no sustituirlos.
Las estimaciones sobre el ritmo de adopción divergieron. De Monteverde calculó que blockchain podría representar alrededor del 2 % de los flujos de pagos internacionales transfronterizos en tres años. Luis Ayala, director general para América Latina de BitGo, ofreció una horquilla mucho más ambiciosa, de entre el 20 % y el 30 %, apoyándose en el potencial de la inteligencia artificial y los pagos automatizados.
BBVA y la tokenización a dos velocidades
Francisco Maroto, responsable de Blockchain y Activos Digitales de BBVA, abordó el trabajo del banco en stablecoins y depósitos tokenizados. «Las stablecoins ya están aquí», afirmó, contraponiendo su disponibilidad inmediata al trabajo a más largo plazo que requieren los depósitos bancarios tokenizados para poder transferirse entre entidades. Según Maroto, BBVA explora ambos enfoques: las stablecoins para aplicaciones a corto plazo en pagos internacionales, y los depósitos tokenizados como oportunidad de futuro.
Europa frente a América Latina
Los ponentes señalaron trayectorias distintas en ambas regiones. América Latina ha registrado una mayor adopción de stablecoins entre consumidores, especialmente como vía de acceso al dólar estadounidense. En Europa, la mayor claridad del marco regulatorio y las iniciativas coordinadas de la banca han favorecido el desarrollo de aplicaciones institucionales.
MERGE Madrid 2026 continúa los días 28 y 29 de octubre con dos jornadas adicionales de debates y encuentros para el conjunto del ecosistema Web3.
Fuente: MERGE Madrid 2026.
Información facilitada por MERGE Madrid 2026.